弘前から約一時間、作家・太宰治の故郷・金木へ行きました。太宰治の生家・斜陽館は明治時代の津軽地方指折りの大地主だった津軽源左衛門（太宰の父）が建築した和洋折衷の豪邸です。米倉にいたるまでヒバを使った贅沢なつくりで、レンガの壁、当時は大変高価だったガラスの窓ガラス、シャンデリア、立派な米倉…当時の栄華を偲ばせます。

当時は使用人は板の間で食事をしていたそうです。いろりの横の板の下には墨を入れて置くところもあったり…収納に工夫がこらされています。

この立派な階段を上って二階へ。二階は洋間もあり、金色のふすまの座敷もあって、凝った作りです。

斜陽館という名前は旅館になったときに太宰治の小説「斜陽」の名をとったものだそうですね。二階の和室のふすまに「斜陽」の文字があったのも命名の理由の一つだったのでしょうか。

太宰の母・たねさんのお部屋から見るお庭はまるで絵のようです。たねさんは病気がちでおとなしい方で、子供達にもとても優しいお母様だったとか。

こちらは三年前に公開された「新座敷」。元々は斜陽館に繋がっていました。太宰の兄・文治が結婚したときに新築した建物だったのです。ここが戦争中焼け出された太宰一家が疎開した場所です。といっても、いまは斜陽館に繋がっていません。元の場所から離れているのは、文治が家を売却した際、家族のためにこの部分だけ切り離して移築したからだそうです。津島家が手放して、呉服屋さんが倉庫のように使っていたのを、そのご家族が公開するようになったとか。ここで書かれた作品を間取りを考えながら楽しめるなんて、素敵ですね。

ここが金木駅、小さな駅です。単線です。一両の電車が停まっていました。よくみると電車の前には太宰の絵が。大作家・太宰治はいまや津軽の誇りなのですね。

これを機会に太宰作品を読んでみようと思っています。まずは「津軽」あたりから。